BARBANERA
Edward Teach, meglio noto come Barbanera, fu uno dei più famosi pirati di tutti i tempi. Uomo dalla corporatura straordinariamente robusta, Barbanera intimoriva i suoi stessi uomini e a maggior ragione incuteva terrore a quelli che attaccava. Prima di ogni battaglia, Teach intrecciava canapa alla sua lunga e nera barba e la incendiava. La vista del fumo proveniente dalla sua figura in piedi sul ponte della nave e il fatto che fosse armato di spade, coltelli e pistole erano sufficienti a indurre i mercanti alla resa prima ancora che venissero sparati colpi dalle armi. Se si arrendevano senza combattere, Barbanera confiscava i loro beni e armi e li lasciava allontanare con le loro navi senza spargere sangue. Se invece l'equipaggio mostrava resistenza, Barbanera uccideva gli uomini o li sequestrava per poi abbandonarli su un'isola deserta. Quando Barbanera viveva a Nassau, i pirati suoi compagni lo avevano nominato capo della "Repubblica dei Corsari". Barbanera riuscì a dominare il paese fino all'arrivo del Governatore Reale Woodes Rogers nel 1718. Quando Rogers cacciò i pirati da Nassau, Barbanera era in mare. Venuto a conoscenza della nuova situazione, si spostò su un'altra isola e continuò le sue razzie. Nel 1718, una nave britannica riuscì a far incagliare l'imbarcazione di Barbanera su una secca al largo della costa della Virginia. Seguì una sanguinosa battaglia durante la quale Barbanera perse la vita colpito da cinque proiettili e ferito con venti colpi di sciabola. Il capitano della Marina Reale decapitò Barbanera e mise in mostra la sua testa sull'attrezzatura velica della nave. Sebbene la sua carriera come pirata sia durata all'incirca soltanto cinque anni, si ritiene che Barbanera abbia catturato 40 navi e la sua leggenda sopravvive ancora oggi.
CALICO JACK
John Rackham, o Calico Jack, così chiamato per i pantaloni a righe e la giacca, si trasformò da quartiermastro a pirata quando assunse il controllo della nave del suo capitano. Charles Vane, lo sfortunato capitano dei pirati della nave Treasure, non aveva attaccato una nave da guerra francese, facendo montare su tutte le furie Calico Jack, che organizzò una protesta e, spalleggiato dal resto della ciurma, sbarcò Vane e i suoi fedelissimi su di una piccola scialuppa e li lasciò alla loro sorte. Tempo dopo Calico Jack incontrò Anne Bonny sull'isola di New Providence. La convinse ad abbandonare il marito e a unirsi a lui sulla nave, vestita da uomo. Nella ciurma di Calico Jack c'era già un altra donna pirata, Mary Read, anche lei, come Anne, vestita da uomo. Anne e Mary erano entrambe a bordo quando, nel 1720 un cacciatore di pirati attaccò la loro nave per ordine di Woodes Rogers, governatore reale. Durante il combattimento Calico Jack si nascose nella stiva insieme all'equipaggio lasciando Anne e Mary a combattere gli attaccanti sul ponte. Persero la battaglia e Calico Jack fu giustiziato e poi impiccato.
SIR HENRY MORGAN
Henry Morgan, capitano gallese, era famoso per le sue scorrerie contro gli spagnoli. Condusse il suo equipaggio in numerosi e proficui saccheggi, tra i quali uno spettacolare attacco a Panama City nel 1670 con il quale si appropriò di una cavalleria. Pochi mesi dopo, Morgan si stabilì a Port Royal, in Giamaica, come vicegovernatore e diventò un ricco proprietario di piantagioni di canna da zucchero. Il punto più alto dell'isola di Andros, nelle Isole Bahamas, è chiamato Morgan's Bluff per ricordare il famoso bucaniere. Anche se è estremamente improbabile, alcuni sostengono che una volta Henry Morgan appese una lanterna in questo punto dell'isola per attirare una nave verso la scogliera e successivamente la saccheggiò.
ANNE BONNY E MARY READ
Vestite da uomo, Anne Bonny e Mary Read facevano parte dell'equipaggio del pirata Calico Jack Rackham. Note per essere particolarmente irascibili, si dice che queste due donne fossero accanite e violente proprio come gli uomini che combattevano al loro fianco. La carriera da pirata di Anne iniziò quando sull'isola di New Providence conobbe Calico Jack per il quale abbandonò il marito James Bonny . Dopo aver assunto sembianze maschili indossando abiti da uomo, seguì Jack sulla sua nave e si dimostrò subito spietata e coraggiosa come gli altri pirati dell'equipaggio. Sulla stessa nave c'era anche un'altra donna vestita da uomo, Mary Read, che si era unita all'equipaggio di Calico Jack poco tempo prima e della quale si dice abbia iniziato a desiderare di essere una predatrice sin dall'infanzia. Prima di conoscere Anne Bonny, Mary era stata nel reggimento di una man-of-war, era stata marinaio a bordo di una nave e aveva fatto parte dell'equipaggio di un capitano. Nel 1720, il capitano Burnet, un cacciatore di pirati incaricato dal Governatore Reale Woodes Rogers, attaccò la loro nave. Gli uomini dell'equipaggio, tutti completamente ubriachi al momento dell'attacco, si rifugiarono nella stiva mentre le due donne combattevano coraggiosamente contro il nemico. I loro sforzi furono tuttavia vani e tutti i membri dell'equipaggio furono accusati di pirateria e condannati a morte. Dopo aver dichiarato di essere in gravidanza, Anne e Mary riuscirono inizialmente a evitare l'impiccagione, anche se Mary alla fine morì nella sua cella per un'influenza. Anne diede alla luce il suo bambino e ottenne un rinvio della pena ma subito dopo sparì e di lei non si ebbe più alcuna notizia.
Per maggiori informazioni sui pirati ti consigliamo di visitare The Pirates of Nassau Museum durante il tuo soggiorno alle Isole Bahamas
